Vladimir Nabokov. Montreux, le 28 mars 1962.

Quant à Pouchkine, c’est vrai qu’il personnifie la poésie pour les Russes, car il représente la quintessence de la Russie, il a simplifié et modernisé la langue russe, il a largement contribué à l’émancipation de la littérature russe, etc.  Les nationalismes se sont amplifiés, intensifiés avec la chute de l’URSS, les Russes éprouvent le besoin de revendiquer leur identité, et c’est difficilement envisageable avec l’art soviétique du XXe siècle. 

En règle générale, le romantisme qui régnait sur la première moitié du XIXe siècle, a fait naître beaucoup de poètes emblématiques des nations slaves. En Pologne par exemple, la sainte troïka - Mickiewicz, Słowacki et Norwid - joue un rôle semblable en incarnant l’esprit national. 

Nous avons lu « Евге́ний Оне́гин«  il y a plusieurs années déjà…, à l’école…, en russe. Nous préférons l’original à la plus magistrale des traductions. Mais nous mettons « Le Soleil d’Alexandre » d’André Markowicz sur notre liste des lectures et nous vous en remercions. 

Sur un plan un peu plus littéraire, Maiakovski n'exerce aucune séduction auprès du lectorat russe. Il demeure le poète du régime, dont le propos fut instrumentalisé à des fins extrapoétiques. Par ailleurs, lire de la poésie en Russie signifie lire Pouchkine, ou tout au moins une déclinaison de Pouchkine. Ce dernier est partout présent, dans les trains, dans les foyers, dans les universités, dans les salles de spectable. Nous n'avons pas en France d'équivalent. Les Russes n'ont guère d'estime à l'égard de leur XXème siècle littéraire, bien pâle au regard de la noble lignée du siècle précédent. A Maiakovski, ils préfèreront de loin le poète Ossip Mandelstam ou le romancier ukrainien Boulgakov. J'ai appris par ailleurs lors de mon séjour dans les Terres Noires qu'Alexandre Soljenitsyne ne bénéficie d'aucun crédit littéraire. C'est en qualité de témoin et d'historien qu'il est écouté. Sa prose, m'a-t-on dit, ne vaut pas un clou. Au risque de me répéter, une prose qui vaut des clous en Russie ou une poésie son pesant d'or ne le valent qu'au regard de Pouchkine. Rien d'honorable ne s'élabore hors de son ornière. Nous ferons fruit à ce propos du dernier ouvrage d'André Markowicz Le Soleil d'Alexandre, et nous lirons sa magistrale traduction d'Eugène Onéguine.

Cette association - paroles/image, Maïakovski/Eisenstein - n’est pas fortuite. Tous les deux sont à l’origine du mouvement futuriste russe, qui a été à l’avant-garde du réalisme socialiste soviétique et qui a dégénéré, bien évidemment, en tue-l’art au service de l’État totalitaire. Ils ont même créé ensemble la revue Front gauche des Arts en 1923.

Maïakovski n’est pas si mal considéré par les Russes, il jouit toujours d’une certaine aura du poète maudit à l’âme slave mélancolique, déchiré par les passions, mal compris, au destin tragique pris dans les rouages de la grande Histoire. Il intéresse toujours, surtout les milieux littéraires, artistiques, bohèmes, mais pas seulement. Et bien que sa poésie révolutionnaire ait plutôt très mal vieilli, il reste du moins des passionnantes « Lettres à Lili Brik » (1917-1930) », traduites en français.

"Moi, qui suis la place de la Passion, 

je surprends 

le sauvage battement de cœur des capitales.

Déboutonné,

le cœur presque dehors, 

je m'ouvrais au soleil et à la fleur d'automobile... 

Déboutonné,

le cœur presque dehors, 

je m'ouvrais au soleil et à la flaque d'eau."

[Lettres à Lily Brik (1917-1930), Gallimard, 1969, p. 95-96.]

J'en profite, cher Axel, pour signaler la parution d'un manifeste futuriste (intitulé Gifle au goût public) auquel Maiakovski apporta sa signature et qui prétendait "jeter Pouchkine, Dostoievski, Tolstoi etc., par dessus le bord du Paquebot de la Modernité." Les signataires émettaient la même réserve à l'égard d'autres mouvements, tel le symbolisme: " Du haut des gratte-ciel, nous contemplons leur nullité." (J’émets une réserve personnelle sur la traduction du mot gratte-ciel, doutant qu'il existât une pareille structure au début du XXème siècle à Moscou ou à Saint Pétersbourg.)
On retrouve cette outrance au début de la 2ème partie du Nuage en pantalon.     

"Chantez ma gloire!
Je ne suis pas de ceux qu'on qualifie de grands.
Sur tout ce qui s'est fait
j'écris le mot nihil."

Rien de tel aux yeux de Staline pour contribuer à faire oublier l'ordre ancien et la dynastie des Romanov.

(Le mouvement futuriste est fort vague dans mon esprit ; il me faudrait recoller les morceaux…).

Merci, Axel, pour cette nouvelle que j'ai eu plaisir à relire. Quel diamant noir !

Avoir peur d'un homme qui dit la Vérité, c'est avoir peur de la Vérité.

Se mettre au clair avec soi-même, voilà un exercice que vous maîtrisez admirablement cher Axel.

Merci, cher Axel, de me présenter Vauvenargues, cet ancien nouvel ami !

Je vous remercie d’avoir fort à propos mis le lien vers votre billet saluant les mémoires de Madame du Deffand et de Chamfort. Très beau texte qui est remonté à ma mémoire en le savourant. 

Cela m’a permis, curiosité piquée, d’aller voir si ces correspondances de la marquise étaient disponibles sur le site de la BNF. J’en ajoute le lien pour ceux désireux d’aller s’y plonger.

Tome 1 :

http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k206388r.r=.langFR

Tome 2 : 

http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k2063894.r=.langFR

Dans l’ouvrage de Cyril Le Meur la marquise du Deffand ne s’y trouve pas ; j’en ignore le motif, n’étant moi-même qu’un profane en matière de moralistes. 

Je m’interroge d’ailleurs sur la manière dont on peut en absolu, d’un point de vue académique, classer tel auteur chez les moralistes ou pas. Faut-il que les paperolles et autres petits carnets soient ses matières princinpales ? Sans doute. Il n’empêche, lisant un très récent petit recueil d’aphorismes de Schopenhauer je ne me sens guère dépaysé. S’y trouvent des pépites telle cette dernière : « Les religions sont comme les vers luisants : pour briller, il leur faut l’obscurité ». Evidement, l’auteur du Monde dit grand mal de Hegel et des ses apôtres, ce qui n’est pas pour me déplaire…

Enfin, je dirai que c’est à l’écoute d’un cycle inoubliable d’émissions des NCC en 2011, consacré aux moralistes, que je suis littéralement tombé sous le charme de ces auteurs dont jusqu’alors je n’avais lu que de rares aphorismes. Cyril Le Meur était venu y parler de Chamfort, et, au-delà du moraliste, j’avais été également séduit par la présentation de ce caractère éminement politique ; d’une certaine manière, et sans doute paradoxalement, une figure de l’engagement.

http://www.franceculture.fr/emission-les-nouveaux-chemins-de-la-connaissance-10-11-genealogies-de-la-morale-45-chamfort-2011-07-

Ici le ciel est d’un gris uniforme, mais l’humeur est vagabonde.

Fort bon dimanche à vous.

Très amicalement.

Axel

Une remarque en passant.

En lisant les moralistes, c'est-à-dire non pas, comme vous faites bien de le rappeler, les donneurs de leçons de morale, mais les fins et imparables observateurs de la condition humaine et des mœurs, en lisant les moralistes, dis-je, nous voyons combien ils évitent de faire des phrases qui se veulent finaudes, frappées au coin de l'exquise drôlerie, du calembour recherché et trouvé l'air de rien histoire de faire croire qu'on a de l'esprit. La maxime, l'aphorisme, la sentence condensent du sens. C'est profond et élégant. 

Parmi les auteurs signalés par Cyril Le Meur, trouve-t-on la marquise du Deffand ? Elle n'a pas laissé de recueil de pensées, mais sa correspondance — notamment avec Voltaire — fourmille de formules la plupart du temps assassines. 

Permettez-moi de mentionner ce lien: http://lephilosophesansqualits.blogspot.fr/2010/10/la-lucidite-malgre-les-lumieres_18.html

Mes amitiés,

Frédéric

Bien le bonjour depuis les hautes latitudes de France, sous un ciel en demi-teinte.

La curiosité aiguisée par ce " Journal du conservateur des domaines français de Sainte-Hélène "..

Je tombe sur ceci :

" Les deux Mondes s'étaient déjà prosternés aux pieds de leur universel monarque, le catholique Philippe, et sa réale et réelle couronne était l'orbe le plus grand que décrit le soleil d'un hémisphère à l'autre, cercle brillant au centre cristallin duquel se love, bien sertie, une petite île, soit perle de la mer, soit émeraude de la terre. Une auguste impératrice lui donna son nom pour qu'elle le fût des îles, couronne de l'Océan. L'île de Sainte-Hélène sert donc, escale et échelle d'un monde à l'autre, de repos à la portative Europe et fut toujours un havre de salut, maintenu de la divine Providence au milieu des immenses mers, pour les catholiques flottes vers les Indes Orientales "

Baltasar Gracián, Le Criticón

No word in the English language rhymes
with “MONTH”. p6

Our eyes are always the same size from
birth, but our nose and ears never stop
growing. p6

The Atlantic Ocean is saltier than the Pacific Ocean. p6

This is a story which is perfectly logical to all males. A wife asks
her husband, “Could you please go shopping for me and buy one
carton of milk, and if they have eggs, get 6.” A short time later the
husband comes back with 6 cartons of milk. The wife asks him,
“Why did you buy 6 cartons of milk?” He replied, “They had
eggs.” (I’m sure you’re going back to read that again!) p7

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Journal du conservateur des domaines français de Sainte-Hélène